編輯的文化任務和三大實務

編輯，故名思義就是編纂輯錄的人。世上資料繁雜，如何整理存記，方便我們查找，積累人類文化點滴，這是編輯的首要任務，當中也有不少學問和功夫。由此說來，書籍自古至今固然需要編輯整理，現代社會出現不同類型的媒體儲存和重現資料，現代的編輯已不限於書籍，網頁、唱片等也需要編輯處理紛繁的資料，將資料輯錄成有機的整體，方便人們查找閱讀或聆聽。

要達到這個搜集整理的文化任務，編輯要進行以下三大實務工作，才能將資料整理完善：

一、搜集/徵集資料，確保內容符合出版社的出版目的：書本雜誌的內容不是說有便有，那是必須刻意經營，四處搜集和徵集才有的。例如，編輯要找作者撰寫內容，四出尋找相關的作者著寫，一部書才會成事；如果要編一部散文選，編輯要又查找相關的書刊，從各處找到相關的文章，編匯成書，定出主題，省卻讀者查找的時間。

二、排版，設計版面，以最便利讀者閱讀的外貌呈現資料：資料搜集或徵集到手後，只是一堆原始材料，讀起來可能雜亂無章，十分費力，編輯於是要下功夫再將無序的資料訂出次序，排列文章位置，加上標題和分段，編製目錄，加入插圖，設計封面和製訂印刷形式等等，方便讀者即時找到最有用的部分。如何將文章資料以最好的外貌呈現出來，當中就是一門美術學問。

三、確保資料正確無誤，符合事實：資料到手後，加以排列整理，但當中可能還有不少錯誤，所以編輯必須校對，確保行文通暢，沒有別字錯字，用字符合出版社的異體字統一規格，目錄、頁碼、數據、年分、人名、專有名詞等等符合實際，還要檢查排版行文有否錯亂、插圖不符等。這些功夫必須編輯的細心和學問，才能剔出瑕疵，確保讀者讀到用到最正確的資料。

雖然自己只在明報港聞版做過短短兩個多月的助理編輯，不過也有深刻領略，至今還很記得，所以有以上的歸納。編輯，自古至今所以與文化有著深厚關係，是有本質上的聯繫的。