閱讀的功能

「求學」是從小便深植腦海的一種正向的社會行為。「求學」是一種社會行為，因為「求學」是社會對每個年少的人的基本期望，所謂「惟有讀書高」、「學生的本分就是讀好書」，這種期望來自父母、長輩和師長等，學生的學習是因應社會要求而成形的；另一方面，「求學」所加諸於人的能力，即讀書能強化人，增加謀生技能，以使人在社會生存，這是「求學」這個行為的另一層社會性質。

「求學」是一個複雜的行為，它包含「理解」、「認識」、「實踐」、「記憶」、「書寫」等等將知識內化的技術，其中一個最基本的介入點就是「閱讀」。「閱讀」是「求學」的第一關，因為書本記載了大量資料，讓我們有「理解」的基礎，如果連基本的資料都沒有，學習新事物只憑個人經驗摸索知識和掌握資料的話，「求學」的進度將會很慢，人類文化也不會有今日的迅猛發展。

「閱讀」至少有三個主要功能：

一、「閱讀」能增加知識，這是最基本的共識，也是書籍的基本功能，我們學習，必須靠閱讀才能接收知識，讓我們對現存世界有更多的認識；

二、「閱讀」能以更省時的速度，吸收前人累積的豐富經驗，它能不限時空，隨時讓我們吸收新訊息，這是非常重要的，我們不可能要求每時每刻都有師長指導我們；

三、「閱讀」促進「思考」，我認為這是它的很特出卻少人留意到的重要功能。雖然「閱讀」的基本功能是記載前人知識和讓人吸取知識，但是，人是無法將全本書的資料都全無遺漏地記入腦裏，這麼說，如果「閱讀」後又無法完全吸收，我們讀那麼厚厚的書籍，又有甚麼意義？我們只管讀有用的幾句句子就可以了。其實，我們閱讀的時候，不知不覺間，腦子都在思考著細節，譬如有些句子，一時思考不來，不明作者所指，於是書讀這裏，就停下來，不斷地翻前重讀，找著重心，重構段意，最後，終於深明大義，可以繼續讀下去了。這種閱讀時停下來思考的過程，正是一種思維訓練，它可以令我們慣於揣摩微小的意思，不放過任何章節之間的毫釐分別，這過程做得多，思考就細密起來，這是讀書人所以能掌握複雜的事物和技術的原因。而且，一本書就是一個作者的思考過程，讀書的時候，就是讀著作者的思考過程，讀著作者如何思考、如何以思考組織事理，所以，讀書除了「硬知識」外，同時無可避免地連帶思考過程也讀到腦中。有些人讀書，只管「讀」完，囫圇吞棗，一晚啃一部書，以為書讀得多，便心安理得，算得是個讀書人了，但是，這種閱讀功夫是徒勞又無意義的，我們不但不會記得書的全部內容，而且更沒有了「思考消化」這一步。這麼一來，這種讀只是白讀。

總而言之，「閱讀」這個行為所衍生的效果，包括增進知識和強化思考。我們即使忘記了人生在世所讀過的書的全部內容，但是，「閱讀」所帶給我們的，還有思考的細密能力，這是永遠都不會離我們而去的。